Libro: "El angel más tonto del mundo" de Christopher Moore

Título: El ángel más tonto del mundo
Título original: The Stupidest Angel

Autor: Christopher Moore
Género: Novela
Subgénero: Comedia, terror

Editorial: La Factoría de Ideas

Año de publicación: 2004

Sinopsis: Falta una semana para Navidad, pero no todo el mundo es feliz en el pueblecito de Pine Cove (California). El pequeño Joshua Barker necesita con urgencia un milagro navideño. Y no es que esté moribundo, ni que su perro se haya escapado de casa: es que Josh ha visto cómo a Santa Claus le abrían la cabeza con una pala. Ahora sólo anhela una cosa: que el viejo barbudo regrese de entre los muertos. Lo que no puede imaginar es que alguien esté escuchando sus plegarias... Aunque no destaque por ser, precisamente, el más listo de los ángeles. 

Por lo general, no suelo leer novelas de humor porque a priori no me llaman la atención y acabo escogiendo otro tipo de lectura. Sin embargo, ha habido novelas del género que me han divertido mucho. Por ejemplo, me viene ahora a la cabeza El abuelo que saltó por la ventana y se largó, novela que no reseñé en su día (¡me cachis!) y que aprovecho para recomendar a todo aquel que quiera leer algo ingenioso y divertido. Con la novela que me ocupa hoy, tanto me ha gustado (aunque con alguna pega que ahora comentaré) que me ha hecho replantearme leer algo más de su autor. Como el resto de sus novelas tengan el mismo tono e intensidad igual me hago fan.

Lo confieso, comencé la lectura con ciertos prejuicios, esperando encontrarme chistes cada dos por tres, que el narrador se fuera por las ramas, y no sé, un tono cómico que monopolizara la lectura. Estaba muy equivocada. Lo primero que me sorprendió fue que la presentación de los personajes y sus enredos no fuera en tono jocoso, sino formal, que sus problemas fuesen algo serio. Vamos, que la intención no era la risa fácil, sino más bien mostrar a unos personajes de lo más variopinto y un tanto fuera de lo normal, dominados por sus vicios o problemas, llevando un poco al límite sus acciones y defectos. Para poneros un ejemplo, uno de ellos es un policía que no puede dejar los porros; o también hay una especie de pacifista que acaba matando a alguien. El caso es que la cosa empezó bastante mejor de lo que me esperaba, mis prejuicios se quedaron sólo en eso, en prejuicios.

Conforme avancé en la lectura, el detonante de que todo comenzara a tomar forma no tardó en llegar, lo cual añadió mucha más emoción a la trama. Apenas unos pocos capítulos de presentación de los personajes y la relación entre ellos y ¡zasca! pasa algo que lo cambiará todo. No estoy desvelándoos nada si os cuento que uno de los personajes mata a otro accidentalmente y que esta víctima va vestida de Papá Noel, pues esto es lo que más o menos nos lo adelanta la sinopsis. Y también nos dice que un niño será testigo de este crimen, dando pie a toda la serie de desgracias que vendrán a continuación, porque el ángel más tonto del mundo entrará en acción. Hasta aquí, querido lector, puedo contarte de qué va todo sin fastidiarte el momento de clímax de la novela. Lo que viene a continuación es todo un enorme spoiler, así que si quieres leer este libro sin saber nada, deja de leer. De hecho, pensando en mi propia experiencia leyéndolo y en la tremenda sorpresa que me llevé porque no sabía nada, te recomiendo irte de aquí y no conocer nada de lo que voy a contar a continuación. Pero si te da igual, entonces te invito a descubrir qué me dejó con la boca abierta y riéndome nerviosamente cuando estaba leyendo y me ha hecho considerar a El ángel más tonto del mundo una buena lectura de las que recordar (con alguna pega, que no todo es perfecto).










¿A pesar de las advertencias te has quedado? Vale, pues sigo.

Ese giro en la trama que me dejó con el culo torcido porque no me lo esperaba fue que de repente la novela se convirtió en una de zombies. Sí, el macabro asesinato de "Papá Noel" (quien ya he dicho que simplemente era un hombre vestido como tal) culmina en una invasión zombie que se le va de las manos a su causante. Veréis. Como nos avanza la sinopsis, un niño es testigo del asesinato de "Papá Noel" y entonces reza para que resucite. Entonces el Cielo mandará a uno de sus ángeles, Raziel, que resulta ser bastante bobo y torpe. Éste irá al lugar donde está enterrado el cadáver al que se refería el niño y ¡vaya! resulta que está enterrado junto a un cementerio. Raziel empleará sus poderes de ángel para traer de entre los muertos a Papá Noel, pero sin querer también resucitará a todos los demás muertos del lugar.... ¿Véis lo épico de esto? No sé vosotros, pero para mí fue un puntazo muy bueno, sobretodo porque leí el libro sin saber bien de qué iba y me llevé la sorpresa. Siento fastidiaros ese momentazo si habéis seguido leyéndome, pero lo he avisado.

Y quizá sea con esta invasión zombie cuando, para mi gusto, la novela empieza a flojear un poco. Los capítulos del ataque zombie a la iglesia donde están resguardados todos los personajes principales son un poco caóticos y aburridos. Hay acción, eso es cierto, pero sucede todo muy deprisa y de una forma un tanto confusa, con lo cual perdí el interés, leyendo un poco por encima. Esto no quiere decir que los zombies que tanto me gustaron en un primer momento perjudiquen la historia. En realidad es sólo esa parte de acción la que no me gusta, todo lo demás que tiene que ver con ellos es realmente bueno. Por ejemplo, los muertos pueden hablar telepáticamente entre ellos y son bastante inteligentes, aunque luego sus movimientos sean torpes y lentos, como los de cualquier zombie. En fin, pese a esa parte que no me ha gustado, todo lo que viene antes y después es genial. La novela termina cuando el ángel se da cuenta de su error al tratar de cumplir el encargo de aquel niño y usa sus poderes para volver atrás en el tiempo y evitar el asesinato de "Papá Noel", porque la situación se le había ido muchísimo de las manos. Por tanto, si "Papá Noel" no muere, el niño no habría pedido el deseo, Raziel no habría despertado a una horda entera de zombies y todos vivirían felices y contentos.

He obviado un poco a los personajes porque para mí lo más ingenioso y reseñable ha sido el momento zombies, pero este argumento lleno de una cadena de catástrofes es posible gracias a unos personajes principales que están muy bien seleccionados. Antes os he puesto de ejemplo al policía, pero ahora os voy a mencionar brevemente a otros personajes como la ex-actriz de películas de serie B que encarnaba a una mujer guerrera en sus días como actriz y que en la actualidad padece algún tipo de esquizofrenia y no se está tomando la medicación, con lo cual da lugar a una serie de cosas hilarantes relacionadas con su antiguo papel. O también hay un hombre que tiene como mascota a un murciélago de la fruta enorme. Os hacéis una idea de lo poco convencional de todo, ¿no?

En fin, esta novela tiene muy buenos ingredientes, todos explosivos, y me transmitió muy buena sensación en general, a pesar de aburrirme en el momento puntual que ya he comentado. No es que sea la repanocha, pero ha sido capaz de dejarme atónita y hacía mucho tiempo que un libro no conseguía eso. Desde luego que os lo recomiendo si queréis pasar un buen rato. Y, ¿por qué no? me voy a atrever a recomendaros algún otro libro de Christopher Moore aunque no los haya leído. Tengo la sensación de que pueden ser tan geniales como este...

NOTA: 7

¡Hasta el próximo post!

Libro: "Akhenatón, el rey hereje" de Naguib Mahfuz

Tengo bastante mala memoria para recordar detalles de los libros que leo, pues son tantas las obras a las que les hinco el diente a lo largo del año que me es imposible recordarlo todo al dedillo. Eso sí, me quedo con las cosas importantes, con los aspectos que consiguen llegarme adentro y transmitirme algo. Y es en esa tesitura en la que vengo a hablaros hoy de un libro que he leído recientemente: Akhenatón, el rey hereje de Naguib Mahfuz. 

Es esta una obra con muchos puntos de vista. Tenemos un capítulo inicial en el que un jóven, curioso, decide conocer la historia de aquel al que llaman el rey hereje, Akhenatón. Para ello se servirá de los testimonios de distintas personas que estuvieron cerca del gobernante egipcio durante su vida, como su médico, el jefe de la guardia, su esposa Nefertiti, su sacerdote, su consejero, etc. Ellos nos hablarán del antes, durante y después de su reinado, ocupando cada uno de estos testimonios un capítulo. Al final, cuando tanto el jóven que escribe como nosotros hayamos escuchado o leído lo que tienen que decirnos, cada uno sacará sus propias conclusiones sobre la figura de este faraón. Y ahí es donde reside la belleza de esta obra, en mi opinión.

Me vais a permitir que os cite el pasaje que más me ha gustado del libro y que está al principio del mismo. Enseguida veréis por qué es lo que más destaco de la obra por encima de los fallos que pueda tener.

-Tú mismo has escogido tu camino, Miri-Mon [...] guárdate de la ira del poderoso o de insultar a la prostituta, sé como la historia, que escucha a todo el que habla sin inclinarse ante nadie, para luego entregar la pura verdad a los que observan. 

Me alegré de abandonar la inactividad y adentrarme en el flujo de la historia, que no conoce principio ni fin, y que añade a su curso todo lo que merece la pena, en una ola persistente de amor a la verdad eterna...

Esta cita se encuentra en un capítulo que tiene por nombre "El origen de la historia". Esa h está en minúscula porque se refiere a por qué Miri-Mon decide conocer la vida de Akhenatón, pero bien podría estar en mayúscula y hacer referencia a esa rama del saber cuyo nacimiento y propósito está en la verdad, y ésta a su vez reside en las dos caras de la misma moneda. Siempre se ha dicho aquello de que la Historia la cuentan los vencedores, también que según estemos en un lado u otro veremos sólo aquello que queremos ver, por eso me ha parecido de gran interés este libro que, con tremenda sencillez, ha venido a decirnos que debemos escuchar siempre las dos versiones de la misma historia y entonces sacar conclusiones. ¿Estaba loco Akhenatón? ¿Su creencia en su propio dios le volvió ciego ante la verdad? ¿o era una persona sensata y bondadosa que quería dar un paso más en la libertad de creencias? y muchas más preguntas que podría lanzar sobre su persona. 

Me reservo mis propias conclusiones sobre ese Akhenatón de la novela, pero me rompo en elogios hacia el ingenio de Mahfuz a la hora de escribir esta obra. A un lado dejo la veracidad de los hechos expuestos, pues no tengo grandes conocimientos sobre la Historia de Egipto, pero como lectora he sentido que se me ha dado la oportunidad de formar mi propia opinión del personaje con todos los datos recabados. En muchos casos la información que se ofrecía coincidía en varios testimonios, con lo cual daba la impresión de estar leyendo otra vez lo mismo, pero hasta en ese defecto yo veo una virtud, y es que Mahfuz ha querido que toda opinión cuente, aunque signifique repetir de nuevo algunos aspectos. Por último, también admito que la obra puede resultar pesada en algunas partes porque se nos da excesiva información, pero en conjunto he hecho una lectura rápida y me ha resultado amena. 

Resumiendo, una obra cuyas bases pueden trasladarse a cualquier otro aspecto de la vida, pues antes de ejercer la subjetividad y emitir un juicio debemos ser objetivos y recoger información desde todos los ángulos. Os recomiendo, por tanto, esta obra de Mahfuz.

¡Hasta el próximo post!

Libro: "A sangre fría" de Truman Capote

A ver si poco a poco voy recuperando las buenas costumbres de terminar de ver o leer algo y venir aquí a comentarlo. Todo será en la medida en la que el trabajo me lo permita. Como dije el otro día, ¡qué ganas tengo de que lleguen las vacaciones de verano y tenga más tiempo! En fin, me dejo de quejas y voy al lío.

Acabo de terminar de leer A sangre fría de Truman Capote. Es el libro que nos ocupa durante esta quincena en el club de lectura al que asisto. Para más señas, la propuesta de su lectura fue mía, que llevé una lista de aquellos libros que tengo en casa, quisiera leer y consideré adecuados para el grupo. No sé qué pensarán mis compañeros de la experiencia leyendo este libro, pero a mí no me ha dejado indiferente. No es que me haya gustado, pero tampoco lo contrario. Me explico.

Esta es una novela basada en un hecho real: los asesinatos de los cuatro miembros de una familia en Estados Unidos. Un hecho así ya es de por sí bastante impactante, pero si nos enteramos un poco más de las circunstancias que rodean a la familia víctima, vemos el crimen con otros ojos mucho más afectados. Y es que los Clutter vivían en un pequeño y tranquilo pueblo en Kansas. El matrimonio, entrado ya en años, tenía 4 hijos (2 chicas mayores casadas o a punto de hacerlo y que vivían fuera y por eso salvaron la vida; y los dos adolescentes, un chico y una chica, que murieron asesinados). Una familia con tierras y dinero, pero humildes y que no alardeaban de su posición. La gente les tenía en muy alta estima y les apreciaba, por eso la mañana en la que se descubrieron los cuerpos sin vida de los 4 Clutter, nadie podía explicarse cómo había podido pasar. A partir de ahí empezaron las desconfianzas entre las gentes del pueblo, pues todos pensaban que había sido alguien conocido, algún vecino. Y entre tremenda confusión y angustia, Truman Capote nos empieza a hablar de los verdaderos autores del crimen: dos jóvenes que habían salido de la cárcel, no mantenían relación alguna con los Clutter y que simplemente habían oído que guardaban joyas en una caja fuerte en la casa, cosa que resultó no ser cierta. Comienza aquí el corazón de esta historia, que no es otra que ahondar en la psicología de los asesinos y llegar a saber por qué hicieron lo que hicieron. 

El libro empieza a resultar interesante e incluso un tanto adictivo en esta parte en la que nos habla del trasfondo de los asesinos. No sólo es interesante leer acerca de su pasado, sino que en medio de esta narración, Capote también nos habla de las pistas que van siguiendo los investigadores para encontrar a los culpables. Estas pistas vienen con cuentagotas, son escasas, algunas no llevan a ninguna parte (como la del gato que muere envenenado días antes del crimen). Sólo nosotros sabemos en ese momento de la investigación quiénes son los asesinos y dónde se esconden. Pero conforme pasamos las páginas, el cerco se va estrechando y cada vez éstos están más cerca de ser cazados. Cuando leemos acerca del soplo definitivo que recibió la policía y que les puso tras los pasos de Smith y Hickock, empezamos a leer con el pulso más acelerado, nerviosos. Esto y el posterior interrogatorio al que someterán a los detenidos para hacerles confensar es de lo más emocionante. Pero con algunas frases el libro nos devuelve a la realidad y nos damos cuenta de que no estamos leyendo una novela de detectives, crímenes y asesinatos. Esta novela es mucho más negra porque es real, porque los testimonios que recoge son de verdad. Es tremendo leer que al final, después de todas las molestias y del atroz crimen, todo fuera por 40 dólares de nada, porque los Clutter no tenían nada más en casa para ser robado. Murieron por nada, por la monstruosidad de sus asesinos.

Porque sí, para la opinión pública del momento, Smith y Hickock eran unos monstruos. Y en A sangre fría lo siguen siendo, pero ahora conocemos su interior, sus circunstancias, lo que les empuja a terminar condenados a muerte en la horca. Son monstruos con nombre y rostro, un rostro que aparece en las portadas de las diferentes ediciones de este libro. Algunas son incluso más impactantes y nos muestran a la familia Clutter de la que conocemos su triste final. En mi opinión, este libro no va acerca de esa familia, sino acerca de sus asesinos. Los Clutter pasan a un segundo plano, a veces inexistente, en el momento en el que Truman Capote empieza a hablar de los dos jóvenes criminales. A partir de ahí ellos pasan a ser los protagonistas de la otra cara de la moneda. 

En fin, un libro diferente, otro punto de vista que pretende alejarnos por un momento de la opinión pública que noticias así generan y hacernos ver los hechos de otra manera. Al final todo desemboca en el mismo sitio, pues por mucho que veamos los verdaderos motivos, seguimos sin justificarlos. Tan sólo se me ha hecho un poco pesado el final del libro, porque pasan años en el corredor de la muerte esperando a que se ejecute la sentencia a muerte ya que ambos presos la recurren continuamente y consiguen aplazarla. En ese sentido el libro nos invita a reflexionar sobre la pena de muerte y las leyes penales que existen.  En definitiva, una lectura que recomiendo si sentís curiosidad, porque este experimento literario consagró a Truman Capote como escritor y periodista de gran talento. Eso sí, no vais a encontrar un relato agradable en A sangre fría. Vosotros veréis.

¡Hasta el próximo post!